日本のBBQはなぜ気軽なのか—歴史と体験で読み解く多摩川の河原時間

今回は、〝東京都の狛江市こまえし〟を訪れました。

運営に携わっている社会人向けの大学のプログラムで、こちらのバーベキュー広場で定期的にバーベキューを開催することになったので、スケジュールが合う時は極力参加しています。

バーベキューは不特定多数の人が集まり、同じ火を囲んで肉や野菜を焼く場。人と人の距離が自然と近づく古典的な交流様式だと感じます。

前回の参加でこの独特のスタイルに惹かれ、少し歴史も調べてみました。

多摩川緑地（狛江市）で楽しむバーベキューの魅力とルーツ

〝バーベキュー〟の発祥は、16世紀に西インド諸島の先住民・タイノ族が行っていた調理法に由来すると言われます。

生木で組んだ焼き台を使い、直火を避けてじっくり肉を焼く。この焼き台を指す言葉が「バラビク」。のちにスペイン語の「barbacoa（バルバコア）」、英語の「barbecue（バーベキュー）」へと変化していったとされています。

川崎市多摩川緑地バーベキュー広場でのバーベキュー

この調理法はアメリカ大陸で発展し、地域ごとに多様なスタイルが生まれました。

アメリカでは、豚肉や牛肉を低温で数時間から一日かけて焼くスタイルが象徴的です。焼き上がりを待つ時間さえも、交流の時間として楽しまれています。

川崎市多摩川緑地バーベキュー広場でのバーベキュー

一方の日本では1980年代から普及。薄切り肉にタレや塩で味付けして手早く焼く、気軽さ重視のスタイルが一般的になりました。

川崎市多摩川緑地バーベキュー広場でのバーベキュー

主催者の方に話を伺うと、食材は事前に買い込みます。つまり当日の参加人数が変動すると、用意とのズレがすぐにロスになります。

だからこそ、集客と参加者管理は重要。当日キャンセルで参加料が入らないと、その分を主催側が被ることになり、継続が難しくなるといいます。

バーベキューの食材・調理中

グリルから上がる香りに、会話も自然と弾みます。焼き上がりの合図で人が集まり、次の皿へとバトンが渡る。

改めて、主催してくれる方がいるからこそ成り立つ場の尊さを実感します。

バーベキューの食材・調理中

買い出しは夜明け前。24時間営業の店で野菜を仕入れ、車で運ぶ――そんな地道な段取りの積み重ねです。

バーベキューの食材・調理中

初夏の河川敷は天候次第で肌寒いことも。身体が温まるポトフは好評でした。

こういう小さな気配りが、場の心地よさを支えてくれます。

バーベキューの食材・調理中

湯気の立つ鍋を囲むと、自然と会話がまるくなる。温かさは、料理の温度以上の効果があります。

そんな主催者の苦労の上に、参加者の団らんが成り立っています。

バーベキュー団らん中

初対面の人どうしが同じ火を囲み、手を動かしながら談笑する――それだけで距離は縮まります。

バーベキュー団らん中

ふと足元に鳩。誰かが落としたパンくずに惹かれてやって来たようです。

鳩

つぶらな目で、じっとおこぼれを待っています。

鳩

片付けの段になり、ゴミは処分しやすいようにまとめて対応しました。

ゴミの焼却中

バーベキューの醍醐味のひとつに、自然の中で楽しむ開放感があります。

〝青空の下、緑いっぱいの場所で食べる食事は格別〟

と、参加者の誰かが言っていました。わたしも同感です。日常の慌ただしさから解放され、五感が目を覚ます時間は、心身のリフレッシュに繋がります。

今日イチのショットを絵画にしてみました